عندما يكون الصراع المجتمعي عنيفاً ومستعصياً، يجدر التفكير فيما إذا كان من الممكن أن يصبح حله أقل استحالة إذا غيرنا وجهة نظرنا.

انتهت "الاضطرابات" في أيرلندا الشمالية عندما بدأ الناس ينظرون إلى السياق على أنه أوسع من مجرد صراع بين البروتستانت المؤيدين لبريطانيا والكاثوليك المؤيدين لأيرلندا داخل أيرلندا الشمالية. بدأنا ندرك أن مشكلة العلاقات التاريخية المضطربة تشمل أيضًا العلاقات بين الشمال والجنوب في أيرلندا، وبين بريطانيا وأيرلندا. وقد أدى معالجة هذه العلاقات الأوسع نطاقًا في سياق الاتحاد الأوروبي، وبنهج أمريكي إيجابي، إلى اتفاقية بلفاست/الجمعة العظيمة عام 1998، ومهما كانت الصعوبات السياسية، لم يكن هناك منذ ذلك الحين أي تهديد جدي بالعودة إلى عنف الماضي.

إنّ فهمنا بأنّ فرصنا في إحراز تقدّم في معالجة النزاعات السياسية العنيفة والمستعصية تزداد إذا نظرنا إلى جميع جوانب العلاقات التاريخية المضطربة ذات الصلة، ينطبق أيضاً على الصراع الإسرائيلي الفلسطيني. لطالما كنتُ أرى أنّ جهود القوى الخارجية البعيدة التي تُركّز فقط على الإسرائيليين والفلسطينيين ستفشل، لأنّ العلاقات الإقليمية تُشكّل جزءاً من المشكلة وجزءاً أساسياً من حلّها.

اكتشفنا أيضاً في أيرلندا أنه على الرغم من وجود اختلافات سياسية وثقافية عميقة، إلا أننا نتشارك العديد من التحديات الاجتماعية والاقتصادية، وإذا ما بدأنا العمل على معالجتها، فسنحقق تقدماً أسرع، وسيعود ذلك بالنفع على الجميع. لم نتجاهل المشاكل السياسية، بل ركزنا على الفرص الاجتماعية والاقتصادية المباشرة التي تتيح التقدم وتعود بالنفع على حياة الناس العاديين.

لقد انجذبتُ إلى مبادرة MENA2050 لأنها تُطبّق هذين المنظورين على منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، ما قد يُتيح لها فرصةً أفضل لإصلاح العلاقات مقارنةً بالعملية السياسية الضيقة بين إسرائيل وفلسطين. إنّ جمع رجال الأعمال والأكاديميين والمهنيين والصحفيين وغيرهم، سواءً عبر الإنترنت أو حضوريًا، للتحدث عما يُمكن فعله معًا لمعالجة المشكلات الاجتماعية والاقتصادية المشتركة، بدلًا من الخلافات السياسية، يُبشّر بأملٍ وإمكانيةٍ في منطقةٍ غالبًا ما يفتقر سكانها إلى ذلك. آمل أن تلمسوا شيئًا من رؤية MENA2050 وأن تنضموا إلينا في إضاءة شمعة الأمل، بدلًا من مجرد لعن الظلام.

جون، اللورد ألدردايس، رئيس المجلس الاستشاري لمبادرة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا 2050